Comment retenir l’ordre des planètes ?

Planètes terrestres – principalement composées d’une surface de type rocheux

Mercure – la plus proche du soleil et la deuxième plus petite planète de notre système solaire, Mercure a une rotation de seulement 88 jours autour du soleil. En raison de sa proximité avec la géante céleste, la surface de la planète atteint des températures allant jusqu’à 450°C le jour et des centaines de degrés sous le point de congélation la nuit. Il n’y a pas d’atmosphère en raison des températures intenses, de sorte que la surface de la planète est couverte de marques de bosse et de cratères provenant d’impacts de météores.

Vénus – cette planète toxique, principalement composée de dioxyde de carbone, est la suivante du soleil et contient un indice de pression qui écraserait toute personne qui atterrirait sur sa surface. Bien qu’elle soit plus éloignée du soleil que Mercure, Vénus est la planète la plus chaude du système solaire et peut être vue à l’œil nu depuis la Terre. Un épais nuage enveloppe la planète, rendant difficile de voir sa surface ce qui attribue à sa brillance.

Terre – est la planète dans laquelle nous vivons et est la 3e planète à partir du soleil. Aussi connue sous le nom de « Terra », la Terre est la seule planète de notre système solaire capable d’entretenir des formes de vie avancées, comme les humains. La rotation de la Terre autour du soleil est d’environ 365 jours et on pense que la Terre a environ quatre mille millions d’années.

Mars – la quatrième planète à partir du soleil la « planète rouge », ainsi nommée pour sa couleur rougeâtre due à la forte teneur en fer de son sol, a une rotation autour du soleil de 686 jours. Sa fine atmosphère, composée principalement de dioxyde de carbone, la rend impropre à entretenir la vie, mais on pense qu’elle en a été capable à un moment donné et qu’elle pourrait encore l’être à l’avenir.

Géantes gazeuses – planètes massives principalement composées d’un mélange de gaz en lieu et place d’une surface solide

Jupiter – la plus grande planète de notre système, les mystères de Jupiter fascinent les astronomes et les non-astronomes depuis des siècles. Des gaz toxiques recouvrent entièrement sa surface, cachant ce qui se trouve en dessous et de violentes tempêtes empêchent tout atterrissage de sondes sur la planète géante ou toute prise d’images de celle-ci. L’atmosphère de Jupiter a été déterminée comme étant similaire à celle du soleil contenant des éléments d’hydrogène et d’hélium.

Saturne – observée pour la première fois au télescope en 1610 par Galilée, est la 6e planète de notre système solaire à partir du soleil. Comme Jupiter, son atmosphère est composée principalement d’hélium et d’hydrogène et c’est la seule planète découverte à ce jour dont la densité est inférieure à celle de l’eau, d’environ 30%. Elle est entourée d’un ensemble de 9 anneaux entiers et de 3 anneaux brisés qui sont composés principalement de glace, de roche et de « poussière » spatiale.

Les géants de glace – des planètes massives avec une surface de glace solide

Uranus – également connue sous le nom de « planète latérale » en raison de sa rotation maladroite, est la 7e planète de notre système solaire à partir du soleil. Ses pôles Nord et Sud sont situés là où se trouvent les équateurs des autres planètes, étant donné sa rotation étrange et ses saisons longues de 20 ans. Le niveau de gaz méthane dans son atmosphère explique sa couleur bleutée, mais les principaux éléments de l’atmosphère d’Uranus sont l’hélium et l’hydrogène.

Neptune – est connue comme la planète la plus venteuse de notre système solaire et 8ème « planète » connue la plus éloignée de notre soleil. Elle a une révolution autour du soleil de 165 années terrestres. Comme Uranus, Neptune a des traces élevées de méthane dans son atmosphère, ce qui contribue à sa couleur bleue. On pense qu’il existe cependant un deuxième élément « inconnu » qui lui donne un bleu beaucoup plus vif qu’Uranus.

Planètes naines

Pluton – un temps connue comme la 9e planète de notre système solaire, en raison des nouvelles règles de l’astronomie, Pluton n’est plus considérée comme une planète mais comme une planète « naine ». Située au-delà de Neptune dans la ceinture de Kuiper (anneau de corps au-delà de Neptune), Pluton est plus petite que notre propre lune et atteint des températures de -233°C.

Haumea – en raison de sa distance, on sait vraiment peu de choses sur Haumea, si ce n’est sa forme bizarre et allongée et qu’elle a à peu près la même taille que Pluton. Son orbite autour du soleil dure 285 années terrestres et elle est composée de roches dont la surface est recouverte de glace. Ce revêtement donne à la planète naine un aspect brillant, semblable à l’effet de la lumière du soleil sur la neige sur Terre.

Makemake – est une planète naine récemment découverte, en mars 2005, située dans la ceinture de Kuiper. Légèrement plus petite que Pluton, la surface de Makemake est principalement constituée d’azote, d’éthane et de méthane gelés. La trajectoire orbitale de Makemake autour du soleil est d’environ 310 années terrestres et elle est, avec Eris, à l’origine des nouvelles classifications de ce qui constitue une planète.

Eris – la prochaine planète « naine » dans la ceinture de Kuiper est Eris et elle a la trajectoire orbitale la plus extrême qui s’étend bien en dehors de notre système solaire. On pense que la température de sa surface varie entre -217°C et -243°C. Sa surface est recouverte de glace mais comme elle se rapproche du soleil et que la glace fond, sa surface est très similaire à celle de Pluton.